تعتبر كرة القدم من أكثر الألعاب الجماعية النسائية انتشارا وأحد بضع من الرياضات النسائية التي
تلعب بدوري سنوي منتظم.
لعبت النساء كرة القدم منذ وقت طويل حيث أشارت بعض التقارير عن أنها لعبت في عام 1790. أما أول مباراة سجلت فقد كانت تحت إشراف الإتحاد الاسكتلندي لكرة القدم عام 1892 في غلاسكو، اسكتلندا. في إنجلترا كانت أول مباراة نسائيه موثقة في عام 1895. لكنها قوبلت بالرفض من الإتحاد البريطاني لكرة القدم رغم أن المباريات استمرت بعد هذا الرفض. برر البعض هذا الرفض بحرص الإتحاد على "رجولة" هذه اللعبة الشعبية!
أصبحت كرة القدم النسائية شعبية للمرة الأولى على نطاق واسع في أثناء الحرب العالمية الأولى عندما ساهمت المصانع في دعم اللعبة كما فعلت للكرة الرجالية قبل 50 سنة. كان أنجح الفرق في ذلك الحين فريق سيدات ديك وكير من مدينة بريستون الإنجليزية. أنشئ هذا الفريق من العاملات في مصنع مملوك من قبل الاسكتلنديين ويليام ديك وجون كير بعد أن تغلبن على فريق الرجال العاملين في المصنع ذاته. ساهمت اللاعبات في جمع التبرعات للعديد من القضايا المهمة أثناء الحرب ولعبن مباريات دولية ضد فريق من باريس وشكلن أغلبية المنتخب الإنجليزي النسائي الذي سحق مثيله الاسكتلندي بنتيجة 22-0.
على الرغم من أنها كانت أكثر شعبية من بعض مباريات الكرة الرجالية (بلغ حضور أحد المباريات 53 ألف)، إلا أنها تلقت ضربة موجعة عندما منع الإتحاد إقامة المباريات على ملاعبه عام 1921 ووصفها بالمقززة! فسر هذا الرفض بالحرص على اللعبة. كما قيل أنه سبب تهديداً للفريق الرجالي بسبب أعداد الجماهير الهائلة التي تجذبها هذه المباريات. أدى ذلك على إنشاء إتحاد سيدات إنجلترا لكرة القدم وانتقلت الفرق لتلعب مبارياتها على ملاعب الرغبي. رغم إن المنع ساهم في إبطاء تطور اللعبة، إلا أن شعبيتها استمرت بالنمو حتى بعد المنع. أنشأ الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم النسائية عام 1969 نتيجة زيادة الاهتمام بعد مونديال 1966 ورفع الحظر عام 1971. لكن كرة القدم النسائية الإنجليزية لم تحظى بشعبية التي حظيت بها من قبل أبداً
في سبعينيات القرن الماضي، أصبحت إيطاليا أول دولة تطبق نظام الاحتراف لكرة القدم النسائية وإن كان جزئياً. أما أول دولة تطبقه بشكل كامل فقد كانت الولايات المتحدة الأمريكية. وضعت اليابان بصمتها في تاريخ هذه الرياضة حينما أقامت أول دوري للمحترفات عام 1992.
على الرغم من أن سيدات ديك وكير قد لعبن ضد منتخبات من دول أخر في بطولة بريطانيا العظمى والعالم عام 1937، إلا أن أول بطولة رسمية كانت كأس أوربا عام 1984 والتي فازت بها السويد. وصلت السويد مرة أخرى إلى النهائي عام 1987 لكن النرويج تغلبت عليها. ومنذ ذلك الوقت هيمنت ألمانيا على البطولة الأوربية لتفوز بست ألقاب من أصل سبعة.
أما أول كأس عالم للسيدات فأقيم في الصين عام 1991 وفازت به الولايات المتحدة الأمريكية من بين 16 منتخب. أقيمت البطولة الرابعة في الولايات المتحدة الأمريكية وشهد النهائي جمهوراً كبيراً سواء أمام شاشات التلفاز أو بالقدوم إلى الملعب في جمهور بلغ عدده 90 ألف مشجع. فازت الولايات المتحدة في ذلك النهائي بضربات الترجيح. إلى جانب الولايات المتحدة وألمانيا، تعتبر النرويج والسويد والصين أقوى الفرق النسائية بالإضافة إلى فرق كالبرازيل وكندا بمواهب لها مستقبل باهر.
في عام 2002، أقرت الفيفا بطولة العالم للنساء تحت ال19. أقيمت البطولة الأولى في كندا لكن الفريق المضيف خسر النهائي أمام الولايات المتحدة بالهدف الذهبي بالوقت الإضافي. أما البطولة الثانية فأقيمت عام 2004 في تايلند وفازت الألمانيات باللقب.
البطولة الأوربية لكرة القدم النسائية
1984 السويد 4-3 إنجلترا( بضربات الترجيح)
النرويج 1987 النرويج 2-1 السويد
ألمانيا الغربية 1989 ألمانيا 4-1 النرويج
الدنمارك 1991 ألمانيا 3-1 النرويج (بعد الوقت الإضافي)
إيطاليا 1993 النرويج 1-0 إيطاليا
ألمانيا 1995 ألمانيا 3-2 السويد
النرويج والسويد 1997 ألمانيا 2-0 إيطاليا
ألمانيا 2001 ألمانيا 1-0 السويد (الهدف الذهبي)
إنجلترا 2005 ألمانيا 3-1 النرويج
كأس العالم لكرة القدم النسائية
الصين 1991 الولايات المتحدة 2-1 النرويج
السويد 1995 النرويج 2-0 ألمانيا
الولايات المتحدة 1997 الولايات المتحدة 4-5 الصين (بضربات الترجيح بعد التعادل 0-0)
الولايات المتحدة 2001 ألمانيا 2-1 السويد (بالهدف الذهبي